原料主要是微生物，还有一类是一些动植物在生命过程中产生的刺激性代谢产物。它有抗病原体的作用，而且只是病原体，不针对人类，所以有选择性。我们称这种产品为抗生素。还有一些部分，包括一些用化学方法合成的，或者半合成的，叫做抗菌药物或者抗生素。半合成主要有化学法、生物法等合成。依据是抗生素是微生物的刺激性代谢产物，这叫半合成。

抗生素，也叫抗菌药物，也叫“抗菌剂”，是一种用于抑制细菌生长或杀灭细菌的药物。在不引起歧义的情况下，抗菌药物也可以简称为“抗菌药物”。

抗生素和抗生素不是同一个概念，但抗生素只是抗生素下的一个分类。抗生素包括青霉素、四环素等抗生素，抗真菌药物，磺胺类和喹诺酮类。