上海外白渡桥的故事（上海外白渡桥）

上海外白渡桥（上海外白渡桥的故事）

上海外白渡桥架设在苏州河与黄浦江汇合处，是上海市区最大的一座铁桥。大桥落成时的英文是：“Garden Bridge ”，翻译过来应该叫“公园桥”，那为什么又称之为外白渡桥呢？

原来苏州河两岸没有桥梁，人来人往全靠摆渡船。船只靠岸的渡口，有位于乍浦路桥附近的头摆渡和江西路口的二摆渡，以及靠近苏州河东面的外摆渡。后来苏州河南北两岸先后被划为英美租界，这几个摆渡口远远不能适应租界殖民当局的需要，于是有一个名字叫做韦尔斯（又作：威尔斯）的英国人出面组织了一家“苏州河桥梁建筑公司”，花费了12000元左右，于1856年在外摆渡上建造了一座巨大的木桥，这12000元又分作125股掌握在韦尔斯等12个股东手中，该桥被称之为韦尔斯桥。后因为该桥位置在外摆渡，上海人习惯称之为“外摆渡桥”。该木桥桥面宽23英尺（7米），长约450英尺（137米），当苏州河有大船驶过时，桥中间有一块活扳可被高高吊起，桥上交通暂停，船过之后又复为桥面。可谓别具匠心、设计独特。

1856年落成的韦尔斯桥

韦尔斯利用外摆渡桥发了一笔财。他还对外宣称上海道台准许他对大桥拥有25年的专利权，凡过桥的人都要交二文的过桥税，车轿加倍征收。后来人们发现这种过桥税只对中国人征收，外国人常常可以免交，国人便愤怒了，大家就联合起来抗议，要求取消过桥税，要不然宁肯坐摆渡船。由于上海人的抗税，走外摆渡桥的人就越来越少了，为了改变被外摆渡桥被冷落的现状，满足汽车等过桥的需求，韦尔斯他们又开始着手尝试修建铁路桥，后来因为粗制滥造、造成了桥柱、桥身陷落，一度影响了苏州河的运输。造铁桥的事情就以失败告终。

工部局眼看上海人民反对收过桥税的呼声愈来愈高，觉得众怒难犯，决定在威尔斯桥旁另建了一座长约117米，宽约12米的木质浮桥。1873年这座桥终于建成，因桥毗邻外滩公园，故取名“公园桥”，老百姓过桥不再付钱，可“白渡”苏州河，遂将“摆”字改为“白”字，称其为“外白渡桥”。韦尔斯桥则由工部局估价收购，这座仅使用17年的洋桥也就被拆除。

1873年落成的“公园桥”

1873年落成的“公园桥”桥面

1906年工部局开始修建铁桥，第二年建成，并于年底举行通车典礼，期间外白渡桥木桥也被拆掉，外白渡桥的称号也让给了这座巍峨耸立的大铁桥了。

1906年落成的铁桥“外白渡桥”

现在大桥落成时的纪念铜牌还默默陈列在上海历史博物馆当中，他一直在向大家诉说着苏州河这座国内河上巨大桥梁的兴衰历史，向大家倾诉着上海这片土地所受的屈辱，告诫着国人唯有努力奋进成为强者，才不会被奴役被压迫。

公园桥落成纪念铜牌