一年，农历十二月二十三日(有些地方是二十四日)，是汉族传统的灶祭日(灶祭节)。
习俗
过年的习俗南北不同，主要包括:祭灶、扫尘、剪窗花、贴春联、洗澡、理发、结婚等习俗。
饮食方面
1.吃饺子
祭灶是送灶神上天说好话。民间有送饺子的说法，所以有吃饺子的习俗。有些地方还吃糕点、荞麦面、炒玉米面。
吃红薯
有句话叫“二十三，香瓜发粘，厨神老爷要上天”。有蜜饯瓜、糖果棒、大块糖、芝麻糖、爆米花糖、郭琼糖、豆瓣糖等等。
禁忌方面
过年有些地方还是有一些禁忌的，比如忌宰、捣蒜、煮米、收债、祭女等。
小年被人们视为中国新年的开始。据说每年年底，灶神等民间神仙都会回到天庭向玉帝报告，灶神会把人间的善恶告诉玉帝，作为天庭惩恶扬善给人类的依据。因此，人们往往在此时祭拜灶神和诸神，乞求神灵的庇护。
小年，俗称赐灶，意思是一个家庭的灶神会在这一天回到天上，以报答一家人一年的善恶。所以很多地方都有在这一天给灶王爷献蜜瓜的习俗，就是让灶王爷吃蜜瓜，用好吃的蜜瓜贿赂灶王爷的嘴，让他在玉帝面前为家里人说好话。当然，由于各地风俗不同，难免会有不同的过年方式。
实际上，所谓的“农历新年”并不是特定日期的节日，而是一段时间以前，每个地方的人们根据自己家的习俗，挑一天做一次大扫除，然后祭祀灶神，所以不同地方的农历新年节日是不同的。北方大部分地区把腊月二十三/二十五的灶台节称为小年。当然，我的家乡四川基本遵循这个套路。但据我所知，江浙沪周边很多地区都把正月初五叫做小年(也有祭灶神和赶五穷送新年等。)，而有些地方把冬至和正月十五称为小年。
农历新年还有很多其他说法，比如“三官四民，四船五船”。也就是说，官家的农历是腊月二十三，民家是腊月二十四，府船是腊月二十五。在四川、贵州等一些地区，腊月三十是小年，正月十五是大年。在山东的一些地区，腊月二十二是小年。因此，庆祝新年时并不统一。无论哪一天庆祝新年，人们辞旧迎新的愿望都是一样的。意味着有些人开始准备年货，过一个干净的新年，意味着新的一年将会有新的面貌，而另一些人则意味着节后该回归生活了。
因此，我们国家不仅庆祝新年，而且欢迎和送走新年。这个很好理解。辞旧迎新。鞭炮声会送走旧的一年，桃花会给每个家庭带来新的一年。相逢一送之间，是“太”。
我们老家比较穷，二十三岁以上。我们主要做一般的清洁，然后祭拜灶神。我妈说我这一天不能说坏话，不然灶王爷会向玉帝告状，惩罚我们。这有点类似于另一个传说。有学者说《易经》是中国所有经典之首，《易经》是《易经》的起源，曾为大禹化身为龟。《易经·坤卦》以“君子之地，宽厚贤德”为特征，是小年的化身。每年除夕过后，新年都会回到它居住的北斗七星宫静养，积蓄吉祥能量，直到除夕(腊月二十九或三十)。每年腊月二十三，它都会派小年到人间，看看谁需要吉祥能量的补充，并告知情况。为了让小年和灶神“从天而降说好话”，中国人在小年吃几颗糖是民间习俗。
这一天，家家户户天一亮就起床，打扫房间和窗户，洗衣服，刷锅刷碗，进行一次干净彻底的大扫除。不要让灶神把土带走。
节日其实有两个心理原因:一是警示过去的灾难，表达革除旧恶的决心。二是庆祝胜利，期待再接再厉。根据拾得遗失物的记载，这一习俗部分是由于三千多年前汉朝祖先驱除瘟疫和祈求安康的宗教仪式。
在打扫卫生的民俗中，腊月二十七有“洗财运”。传统上，这两天要密集洗澡洗衣服，摆脱一年的霉运，为即将到来的春节做准备。至于给灶神什么祭品，或者给家人吃什么，根据家乡的风俗和经济条件来。没有具体的死亡规则。
