众所周知，重阳节登高的习俗由来已久。但是你知道这个习俗的起源吗？关于重阳节爬山的起源，有一个有趣的传说。东汉时期，汝南地区瘟疫流行，危害极大。有一个叫桓景的人，带着道士费长芳老师学习消灾救人的法术。有一天，费长芳告诉桓景，九月九日，瘟疫妖又伤人了，叫桓景回去救村民:“九日，离家，登高，把山茱萸装在红布袋里，绑在手臂上，喝菊花酒，即能战胜瘟疫妖”。
桓景回家告诉了村里人。九月九日，汝河风起云涌，妖气袭人。然而，由于菊花酒的刺鼻气味，山茱萸太甜了，很难接近。桓挥剑杀了山下的瘟神。晚上，人们回到家中，发现家中“鸡犬牛羊骤死”，人们因为外出爬山而免遭灾难。此后重阳登高避祸，流传至今。久而久之，登高宴就成了一种美丽优雅的习俗。
关于爬山习俗的起源，还有其他不同的说法:一种认为可能源于古代对山神的崇拜，认为山神可以帮助人们避祸。因此，在重阳节，当阳极将发生变化时，人们会为了避免灾难而去山上玩耍。可能一开始我们要拜山神以求好运，后来逐渐变成了一种娱乐活动。(古代认为“九为老阳，阳极会变”。9月9日，月和日都是老阳数字，这是不吉利的。
因此演变出一系列避凶求寿的活动，并不是魏文帝曹丕所说的九“宜久”之数。这是《五杂碎》中的观点，是明新陈代谢产生的。到了重阳节，秋收已过，种地相对空闲。此时，山野的野果、药材等正是成熟的季节，农民们纷纷上山采集野果、药材、植物原料进行副业生产。
农民称之为“小秋收”。爬山的习俗最初可能就是由此演变而来的。至于重阳节的重点，那是以后的事了。意思是把它作为一个符号，把它的作用作为一个起点来推广，就像春天适合种树，所以人们决定植树节。另外，重阳节期间，天气晴朗，气温凉爽，适合登高望远。
传说中国东汉时期，汝河地区发生过一次严重的瘟疫。每天都有人被杀，人民饱受瘟疫之苦。一个叫桓景的名人病好了以后，告别了妻子和村民，决定去游仙学艺，为民除害。桓景遍访名山大士，终于发现，东方有一座最古老的山，有一个法力无边的神仙。他跋山涉水，历尽艰辛，来到山下，在仙鹤的指引下，来到贤昌隐居的古寺，但寺门紧闭。我怕桓景打扰了贤昌，就站在门外垂手等待。桓景在门外等了三天。见他如此诚恳，贤昌终于收留了他。取了幻境后，仙女除了教他驱魔剑，还送给他一把驱魔剑。桓景废寝忘食，日夜苦练，终于将降妖剑练到了炉火纯青的地步。这一天，仙人把桓景叫到身边说:“明天是九月初九，瘟疫魔又要出来作恶了。你的本事学会了，该回去为民除害了。”仙女给了幻境一包山茱萸叶子和一杯菊花酒。第二天中午，瘟疫恶魔出现了。看到附近的一座山上挤满了人，它怪笑着扑向那座山。文一到山下，突然闻到山坳里吹来的山茱萸的怪香和菊花酒的味道，顿时停住脚步，脸色顿时大变。就在这时，幻境手拿杀妖剑走下山来，短短几个回合就将瘟疫魔刺死。从此汝河地区再无瘟疫，九月九日爬山避疫的习俗便年年流传下来。
